米タイム誌は最新号で、今年最高の発明１〜５０位と最低の発明五つを掲載した。 最低の発明には「ガスマスクとしても使えるブラジャー」などと並び、 オムロン（本社・京都）が開発した笑顔をチェックするシステム「スマイルスキャン」を選んだ。 接客サービスの向上などが狙いのシステムで、カメラ映像の中から顔を認識して 「笑顔度」を０〜１００％で測定する。 オムロンによると、鉄道会社の駅員や病院の看護師らに利用が広がっており、 同誌電子版は「最高の表情を作るため、ソフトウエアに顔をスキャンされる 日本の大手私鉄社員」の写真も掲載した。 最高の発明の１位には、月有人探査などを目指す米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の 次世代ロケット「アレス」を選んだ。 ＮＡＳＡは１０月末、アレスの有人ロケットの模擬機「アレス１―Ｘ」の打ち上げに成功している。 また、２５位には日産自動車が８月に発表した電気自動車「リーフ」を選んだ。 「世界市場に向けた初の量産型電気自動車」と評価した。 タイム誌は１０年ほど前から毎年、最高の発明を選び、今年は最低も選んだ。 その基準を広報担当は「編集者の独自の判断」と説明した。 オムロンの広報担当者は「残念な選出ですが、世の中に笑顔を増やすという 製品の意図を理解してもらっていたら、評価も変わっていたかもしれません」と話した。

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